Le hash est un concept clé dans le domaine de la cryptographie, et plus spécifiquement dans les technologies liées aux monnaies virtuelles et à la blockchain.
Dans cet article, nous allons explorer ce qu’est un hash en crypto, son rôle et ses caractéristiques pour mieux comprendre son utilité dans le monde informatique.
Qu’est-ce qu’un hash en cryptographie ?
Un hash, ou hachage, est le résultat obtenu à partir d’une fonction de hachage cryptographique. Cette fonction transforme une entrée (ou « message ») en une chaîne alphanumérique de taille fixe, généralement composée de chiffres et de lettres.
Le but principal du hash est d’assurer la sécurité et l’intégrité des données dans le cadre des communications électroniques et des transactions en ligne.
Fonctions de hachage cryptographiques
Les fonctions de hachage cryptographiques sont des algorithmes mathématiques qui prennent en entrée une donnée de taille variable et la convertissent en une chaîne de caractères de longueur fixe, appelée « hash » ou « empreinte ». Les principales caractéristiques de ces fonctions sont :
- La résistance aux collisions : il doit être extrêmement difficile de trouver deux messages distincts ayant le même hash,
- La préimage résistante : il est pratiquement infaisable de retrouver le message initial à partir du hash,
- Le caractère aléatoire : une modification minime du message d’entrée entraîne une modification importante du hash généré.
Les applications des hash en cryptographie
Le hachage est utilisé dans de nombreux domaines informatiques, tels que la sécurisation des mots de passe, la vérification de l’intégrité des fichiers et la validation des transactions sur les réseaux de blockchain. Voici quelques-unes des principales utilisations du hash en crypto :
Sécurisation des mots de passe
L’une des premières utilisations du hachage, c’est la sécurisation des mots de passe stockés sur un serveur. Au lieu de conserver directement le mot de passe en clair, on enregistre son hash.
Lorsqu’un utilisateur souhaite se connecter au système, il saisit son mot de passe, qui est alors hashé à l’aide de la même fonction de hachage employée lors de la création du compte. Si le hash obtenu correspond au hash enregistré pour cet utilisateur, cela signifie que le mot de passe entré est correct, et l’utilisateur peut accéder au système.
Vérification d’intégrité des fichiers
Le hash permet également de s’assurer de l’intégrité d’un fichier, c’est-à-dire qu’il n’a pas été altéré ou corrompu depuis sa création.
Pour ce faire, on calcule le hash du fichier et on le compare avec celui d’origine ; si les deux hash sont identiques, cela signifie que le fichier est intact. Cette méthode est notamment utilisée pour garantir l’authenticité des mises à jour logicielles ou pour vérifier l’intégrité des données téléchargées.
Transactions et blockchain
Dans le contexte des crypto-monnaies et de la technologie blockchain, les hash jouent un rôle essentiel dans l’ajout de nouvelles transactions au réseau.
En effet, chaque bloc de transactions est associé à un hash unique qui dépend du contenu du bloc, du hash du bloc précédent et d’un nombre aléatoire appelé « nonce ». Les mineurs doivent trouver ce nonce en résolvant un problème cryptographique complexe et coûteux en temps, ce qui permet de sécuriser le réseau et de valider les transactions.
Exemples de fonctions de hachage populaires
Il existe plusieurs fonctions de hachage cryptographiques largement utilisées et reconnues pour leur sécurité. Voici quelques exemples :
SHA-256 (Secure Hash Algorithm)
Le SHA-256 est une fonction de hachage développée par l’Agence nationale de sécurité américaine (NSA) et standardisée en 2001. Elle produit un hash de 256 bits (32 octets) et est notamment utilisée dans le protocole Bitcoin pour sécuriser les transactions et générer les adresses de portefeuille.
Scrypt
Scrypt est une fonction de hachage conçue spécifiquement pour le minage de certaines crypto-monnaies, comme Litecoin ou Dogecoin. Elle est plus complexe que le SHA-256 en raison de sa mémoire élevée et de ses exigences de calcul, ce qui rend plus difficile la production de matériel spécialisé pour le minage (comme les ASIC).
Argon2
Argon2 est une fonction de hachage moderne développée en 2015 et primée lors du concours international Password Hashing Competition. Elle est conçue pour être résistante aux attaques par force brute et pour offrir une protection contre les attaques basées sur des compromis matériels tels que les attaques par canal auxiliaire.
Avant de finir…
Le hash est un outil essentiel en cryptographie, tant pour sécuriser les mots de passe et l’intégrité des fichiers que pour valider les transactions sur les réseaux blockchain.
Les fonctions de hachage cryptographiques sont conçues pour garantir des niveaux élevés de sécurité et pour résister aux attaques informatiques sophistiquées. Ainsi, il est préférable de bien choisir sa fonction de hachage et de se tenir informé des dernières avancées en matière de cryptographie pour protéger efficacement ses données et ses systèmes.
